الاتحاد الأوروبي يراهن على حجمه لوقف تراجعه الاقتصادي

يسجل الاتحاد الأوروبي انخفاضًا في النشاط الاقتصادي مع التصدي للتحديات المتزايدة من الصين والولايات المتحدة، كما أنه يمكن أن يحقق انتعاشًا إذا تم تسخير حجم سوقه الضخم البالغ 450 مليون نسمة بشكل أكثر فعالية، وسيكون هذا محور النقاش الرئيسي في القمة التي سيعقدها قادة التكتل يوم الخميس في بروكسل.

ووفقًا لتقرير نشرته وكالة الأنباء الفرنسية، يتفق القادة على أن أوروبا تتراجع في المنافسة العالمية على الابتكار في مجموعة متنوعة من المجالات، بما في ذلك البطاريات والذكاء الاصطناعي والألواح الشمسية ورقائق الكمبيوتر.
فقد فقدت الصناعة الأوروبية أسواقها نتيجة لارتفاع تكاليف الطاقة منذ اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية، وهي تواجه منافسة من الدول التي تستفيد من الدعم الحكومي الكبير واللوائح التنظيمية المتساهلة.
ويعاني الاتحاد الأوروبي من الركود منذ أكثر من عام ونصف، حيث بلغ أفضل معدل نمو مسجل خلال العام الماضي 0.4 في المائة، مقارنة بـ 2.5 في المائة في الولايات المتحدة و5.2 في المائة في الصين.

كما وصرح الرئيس السابق للبنك المركزي الأوروبي ماريو دراجي في خطاب ألقاه يوم الثلاثاء في بلجيكا: “ما نحتاج إليه هو تغيير جذري”، مشيرًا إلى “مناطق أخرى لم تعد تلعب بقواعد اللعبة”، وأضاف “منافسونا الرئيسيون يستغلون حقيقة أن لديهم اقتصاد بحجم قارة. ونحن لدينا نفس ميزة الحجم في أوروبا، ولكن تجزئة السوق تكبحنا.”

ومن المقرر أن يقدم رئيس الوزراء الإيطالي السابق، المرشح لخلافة أورسولا فون دير لاين في رئاسة المفوضية الأوروبية، تقريرًا عن التنافسية هذا الصيف.
وبعد انتخابات يونيو، تسعى الدول الـ27 إلى تحديد التوجهات الاستراتيجية لولاية المفوضية الأوروبية القادمة التي تمتد لخمس سنوات.

العائق الأول الذي تم تسليط الضوء عليه هو عدم وجود سوق مالية متكاملة بشكل صحيح على نطاق الاتحاد الأوروبي. وفي حين أن أوروبا لديها عملة مشتركة، إلا أن رواد الأعمال فيها غير قادرين على جمع رؤوس الأموال مثل نظرائهم في الولايات المتحدة. وبسبب ربحيتها، تجذب الأسواق المالية الأمريكية المدخرين الأوروبيين.

وأوضح إنريكو ليتا، رئيس وزراء إيطالي سابق، خلال المحادثات التي بدأت صباح يوم الخميس أن “أكثر من 300 مليار يورو تغادر أوروبا كل عام للاستثمار في الولايات المتحدة لأن السوق الأوروبية مجزأة وغير جذابة بما فيه الكفاية”.

وقدم ليتا هذا الأسبوع دراسة طال انتظارها حول مستقبل السوق الموحدة التي تعد حجر الزاوية في البناء الأوروبي الذي لم يكتمل بعد والذي بدأ منذ أكثر من 30 عامًا.

يواجه الاتحاد الأوروبي جدارًا من الاستثمار

وقال ليتا إن “الاقتراح الرئيسي هو العمل على بناء اتحاد للادخار والاستثمار”، في إشارة إلى اتحاد الأسواق المالية، وهو مشروع يطرح على الدوام في المناقشات الأوروبية من غير أن يتحقق حتى الآن.

وسيوفر قمة الخميس دفعة سياسية جديدة للمشروع، الذي يتمتع بتأييد شامل لمبدئه، ومع ذلك، فإنه لا يزال يواجه عراقيل منذ عشر سنوات، وذلك بسبب المناقشات التقنية المعقدة والمتعلقة بالمصالح الوطنية المتناقضة.

ومع ذلك، أصبحت الظروف ضرورية لأوروبا، حيث تحتاج إلى استثمار أكثر من 620 مليار يورو سنويًا، وفقًا للمفوضية الأوروبية، لتحقيق تحولها الرقمي والبيئي. بالإضافة إلى ذلك، يتعين عليها زيادة الإنفاق العسكري لدعم أوكرانيا في مواجهة الغزو الروسي، مما يستدعي جهدًا إضافيًا قدره البنك المركزي الأوروبي بـ 75 مليار يورو سنويًا.

تواجه أوروبا تحديات كبيرة في مجال الاستثمارات، ومن أجل التغلب عليها، سيساعدها اتحاد أسواق الرأسمال على استغلال الادخار الخاص لتعزيز النشاط الاقتصادي الفعلي. ولا يزال حوالي ثلث مدخرات الأوروبيين، التي تبلغ قيمتها 35 مليار يورو، “متوقفة” في حسابات بنكية، مقارنة بأقل من 15% في الولايات المتحدة.

وقد دعا الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في منتدى دافوس في يناير إلى تعبئة أموال عامة من خلال إطلاق قرض أوروبي مشترك جديد، بعد الخطة الاقتصادية التاريخية التي تم تنفيذها عام 2020 والتي بلغت قيمتها 800 مليار يورو.

غير أن هذه الفكرة اصطدمت بتمنع دول شمال أوروبا المؤيدة لنهج مالي صارم على غرار ألمانيا والسويد وهولندا، والتي ترفض المساهمة مرة جديدة في تمويل حاجات دول الجنوب الأكثر مديونية منها.

وردد وزير المال الألماني كريستيان ليندنر الأسبوع الماضي “ما نحتاج إليه هو دين أوروبي مشترك جديد”، فيما أكد دبلوماسي أوروبي قبل القمة أن “الموضوع غير مطروح”.

وبخصوص أسواق الرساميل، اقترح ليتا توسيع السوق الموحدة في قطاعات الاتصالات والطاقة والدفاع، وهي قطاعات تعاني فيها أوروبا تجزئة السوق بسبب اختلاف التشريعات الوطنية التي تمنع تحقيق نتائج واسعة النطاق.